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Washington, Estados Unidos.– TikTok y su empresa matriz, ByteDance, acordaron pagar US$400 millones para resolver una demanda presentada por el Gobierno de Estados Unidos, que acusaba a la plataforma de incumplir las leyes federales relacionadas con la privacidad de los niños en internet.
El acuerdo fue anunciado este viernes por el Departamento de Justicia de Estados Unidos y representa uno de los mayores montos recuperados en un caso relacionado con la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA).
Acusan a TikTok de recopilar datos de menores
La demanda, presentada en 2024 durante la administración del presidente Joe Biden, señalaba que TikTok habría recopilado y conservado información personal de usuarios menores de edad sin notificar adecuadamente a sus padres ni obtener el consentimiento requerido.
El proceso judicial tuvo su origen en una investigación de la Comisión Federal de Comercio (FTC), que cuestionó las prácticas de la plataforma relacionadas con las cuentas de menores.
Según la acusación, TikTok habría permitido deliberadamente desde 2019 que niños crearan cuentas y utilizaran determinadas funciones de la plataforma, incluyendo interacciones con adultos.
TikTok pagará US$300 millones de inmediato
Como parte del acuerdo, TikTok deberá realizar un pago inicial de US$300 millones, mientras que el monto total pactado asciende a US$400 millones.
Las autoridades estadounidenses presentaron el acuerdo como una medida destinada no solo a obtener una compensación económica, sino también a reforzar las obligaciones de las plataformas digitales en materia de protección de los menores.
El fiscal adjunto Stanley E. Woodward Jr. afirmó que el acuerdo constituye una importante victoria para los niños y los padres estadounidenses.
“La prioridad del Departamento es garantizar que los niños estén protegidos en línea”, manifestó el funcionario, al tiempo que destacó la obligación de las empresas de cumplir con las normas relacionadas con la información personal de los menores.
El caso podría tener repercusiones más amplias
El proceso contra TikTok se produce en un contexto de creciente presión de las autoridades estadounidenses sobre las grandes plataformas digitales por sus prácticas relacionadas con menores.
La resolución también adquiere relevancia debido a que 29 estados han presentado demandas contra Meta por presuntas violaciones de la legislación relacionada con la privacidad infantil.
El juicio contra Meta comenzó esta semana en Oakland, California, por lo que las acciones emprendidas contra TikTok podrían convertirse en un precedente importante dentro de los esfuerzos de las autoridades para reforzar la protección de los menores en las redes sociales.
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